À l’échelle mondiale, les femmes occupent seulement 28 % des postes de haute direction. Moins de 10 % des PDG figurant au palmarès Fortune 500 sont des femmes. Réfléchissez-y un instant.

Nous connaissons les statistiques, qui sont, bien franchement, exaspérantes. Ce dont on parle moins, c’est « la marche manquante » dans l’échelle du leadership. En effet, les femmes sont promues à des postes de direction 14 % moins souvent que les hommes. Le résultat? Les femmes sont moins nombreuses à accéder à des postes de haute direction, et l’accès aux échelons supérieurs devient de plus en plus difficile au fur et à mesure qu’elles grimpent dans la hiérarchie.

Si vous avez l’impression d’entendre toujours le même refrain, c’est parce que, malheureusement, c’est le cas. Les milieux de travail n’ont pas vraiment été conçus en prenant en considération la situation particulière des femmes. La maternité? La ménopause? L’équilibre travail-famille? Ces complexités ne sont pas prises en compte par de nombreux systèmes organisationnels.

Pourtant, lorsque les femmes dirigent, les résultats parlent d’eux-mêmes :

• Les entreprises où les femmes sont plus nombreuses à occuper des postes de direction affichent un rendement supérieur de 21 % à celui de leurs concurrents.
• Les équipes de genres mixtes génèrent 25 % de revenus supplémentaires grâce à l’innovation.
• Les conseils d’administration composés d’un plus grand nombre de femmes réduisent considérablement les risques liés à la gouvernance.

Les avantages sont indéniables. Alors, comment combler l’écart?

La chose la plus puissante que nous puissions contrôler

Nous savons tous et toutes que les changements systémiques se font à un pas de tortue. Cela ne signifie pas que nous devons cesser de militer en faveur de tels changements, mais en attendant, nous devons agir là où nous le pouvons.

Le changement le plus puissant que nous puissions opérer commence à l’intérieur de nous-mêmes.

Le leadership ne consiste pas seulement à diriger les autres. Il implique d’abord de se diriger soi-même. Pendant des années, j’ai lutté contre le syndrome de l’imposteur, c’est-à-dire que je doutais d’être « assez douée » pour les rôles que j’occupais. Je m’accrochais fermement à ce vieux mantra, « fais semblant jusqu’à ce que tu réussisses pour vrai », alors que ce dont j’avais vraiment besoin, c’était de faire face à mes insécurités jusqu’à ce que je réussisse pour vrai.

Par quoi ce changement d’attitude s’est-il traduit concrètement? J’ai repéré les domaines dans lesquels j’avais besoin d’aide, j’ai élaboré un plan pour combler ces lacunes, et j’ai déployé les efforts nécessaires pour y arriver. Cela n’a pas été facile (et ça ne l’est toujours pas), mais le résultat fut une véritable transformation.

Le leadership n’exige pas la perfection ou la réponse à tout. Il nous demande plutôt de nous montrer sous notre vrai jour, avec nos défauts, nos incertitudes et tout le reste. C’est là que se produit la véritable croissance, non seulement pour vous-mêmes, mais aussi pour toutes les personnes que vous dirigez.

Les cinq piliers du leadership intérieur

Pour devenir des leaders épanouies, les femmes ont besoin d’outils qui favorisent l’authenticité, la résilience et la portée. Ces cinq piliers ont absolument changé la donne pour moi :

1. Conscience de soi

Soyez au fait de vos points forts, de vos angles morts et de vos déclencheurs. Remarquez comment votre dialogue intérieur façonne votre confiance et vos actions. La connaissance de soi jette les bases d’une croissance intentionnelle.

2. Vulnérabilité et courage

Montrez-vous sous votre vrai jour, même si cela vous semble risqué. La vulnérabilité n’est pas une faiblesse. Au contraire, c’est là que naissent la confiance, la créativité et la connexion. Le courage implique également d’aborder les conversations difficiles, mais cruciales, avec honnêteté et empathie.

3. Mission et valeurs

Faites correspondre votre style de leadership à ce qui compte vraiment pour vous. Lorsque vos actions reflètent vos valeurs, vous êtes en mesure de diriger avec intégrité et d’inspirer les autres à faire de même.

4. Empathie et connexion

Le leadership se concentre sur les personnes. Écoutez attentivement, abordez les choses sous l’angle de l’accompagnement, faites preuve de compassion et favorisez la confiance. Pour diriger efficacement, il est essentiel de nouer des relations fructueuses.

5. Résilience et adaptabilité

Les mauvaises nouvelles sont inévitables, mais la résilience est ce qui vous permettra de les surmonter avec ingéniosité. Il s’agit de garder son attention sur les solutions, d’apprendre des défis rencontrés et de s’adapter aux circonstances changeantes, tout en faisant preuve de stabilité et de sang-froid.

Ces piliers ne sont pas de simples théories. Ce sont des pratiques quotidiennes qui m’aident à relever les défis, à me montrer authentique et à diriger d’une manière qui correspond véritablement à la personne que je suis.

Réflexion sur le parcours

Si je pouvais revenir en arrière et me donner un conseil durant ma jeunesse, voici ce que je dirais : Nul besoin de tracer tout ton chemin à l’avance, mais tu dois contribuer activement.

J’ai eu des mentors qui m’ont donné des ailes et d’autres qui m’ont appris ce qu’il ne fallait pas faire. Dans les deux cas, ces personnes ont influencé mon parcours de leadership. Mais ce qui a vraiment eu une influence majeure pour moi, c’est d’investir dans ma propre croissance, en prenant confiance en moi, en apprenant de mes échecs, et en restant curieuse et à l’affût de toutes les manières qui pourraient me permettre de contribuer activement à ma propre amélioration.

Redéfinissons le leadership

Nous avons besoin d’un changement systémique, mais nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre pendant que nous travaillons à son avènement.

Lorsque les femmes font preuve d’un bon leadership envers elles-mêmes, elles inspirent les autres à grimper les échelons. Et lorsque davantage de femmes grimpent les échelons, nous changeons non seulement la culture, mais aussi le système lui-même et les attentes qui le sous-tendent.

C’est pourquoi je m’apprête à lancer Lead from Within au début de 2025. C’est la formation que j’aurais aimé recevoir plus tôt dans ma carrière. Je l’ai conçue pour aider les femmes à cultiver leur confiance en elles, à franchir les obstacles et à diriger avec authenticité dans un monde qui ne leur facilite pas toujours la tâche.

Si vous lisez ce billet et que vous vous dites « Je ne sais pas si je suis prête pour ça », voici mon message : Vous l’êtes. Commencez là où vous êtes, avec ce que vous avez, et faites un premier pas en avant.

Le leadership ne commence pas par la perfection, mais par l’action. Allons-y.